袋式除塵器的濾塵機制包括篩分、慣性碰撞、攔截、擴散、靜電及重力作用等。篩分作用是袋式除塵器的主要濾塵機制之一。當粉塵粒徑大于濾料中纖維間孔隙或濾料上沉積的粉塵間的孔隙時,粉塵即被篩濾下來。通常的織物濾布,由于纖維間的孔隙遠大于粉塵粒徑,所以剛開始過濾時,篩分作用很小,主要是纖維濾塵機制——慣性碰撞、攔截、擴散和靜電作用。但是當濾布上逐漸形成了一層粉塵粘附層后,則碰撞、擴散等作用變得很小,而是主要靠篩分作用。
在粉塵特性中,影響袋式除塵器除塵效率的主要是粉塵顆粒。對于0.1μm的塵粒,其分級除塵效率可達95%。對鍋爐飛灰的分級除塵效率。對于大于1μm的塵粒,可以穩定地獲得以上的除塵效率。在大小不等的塵粒中,以粒徑0.2~0.4μm塵粒的分級效率低,無論清潔濾料或積塵后的濾料皆大致相同。這是由于這一粒徑范圍的塵粒處于幾種除塵效率低值的區域所致。