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雖然現在干燥技術已經有了百年歷史發展，各種干燥設備應運而生，從古老的機型也衍生出多種型設備，但至今還屬于實驗科學范疇。大部分干燥技術目前還缺乏能夠指導實踐的科學理論和設計方法。實際應用中，依靠經驗和小規模實驗的數據來指導還是主要的方式。造成這一局面的原因有以下幾方面：

①  干燥技術所依托的一些基礎學科（主要是隸屬于傳遞工程范疇的學科），本身就具有實驗科學的特點。例如空氣動力學的研究發展還要靠“風洞”實驗來推動，就說明它還沒有脫離實驗科學的范疇。而這些基礎學科自身的發展水平直接影響和決定了干燥技術的發展水平。

②  干燥過程是多種科學技術交匯進行的過程，牽涉面廣、變數多、機理復雜。例如在噴霧干燥技術領域里，被霧化的液滴在干燥塔內的運行軌跡是工程設計的關鍵。而液滴的運動軌跡與自身的體積、質量、初始速度和方向及周圍其他液滴和熱風的流向、流速有關。但這些參數由于傳質、傳熱過程的進行，不在發生著變化。而且初始狀態時，無論是液滴的大小還是熱風的分布都不可能是均勻的。顯然，對于如此復雜、多變的過程只憑借理論計算來進行過程設計是不可靠的。

③  被干燥物料的種類是多種多樣的，其理化性質也各不相同的。不同的物料即使在相同的干燥條件下，其傳質、傳熱的速率也可能有較大的差異。如果不加以區別對待，就有可能造成不盡人意的后果。例如某些中草藥的干燥，雖然同屬一種藥材，只因為藥材產地或收獲期存在區別就須改變干燥條件，否則產品質量就可能不合格。

以上三方面的原因決定了干燥技術的開發與應用要以實驗為基礎。但干燥技術的這些特點往往被人有意或無意的忽視。制造廠商由于缺乏實驗裝置或類型不全（這在我國是一個普遍存在的現象）經常回避應做的實驗，而用戶因不了解干燥技術的特點，也經常放棄進行必要實驗的要求。其結局是裝置使用效果不佳，甚至于報廢。因此，建設工業干燥裝置尤其是較大的裝置之前，一定要進行充分、有說服力的實驗，并以實驗結果作為裝置建設的依據。這就是干燥技術的特點。