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　　Foodjx導讀：在zui近的幾十年里，許多科學家都致力于發明各種能夠促進健康、抵御變暖、又耐干旱的食物，從而*改善千百萬人的生活?，F在，他們的一些偉大革新正在結出果實。
　　
　　能在水里呼吸的稻子
　　
　　想象一下，為了養活家人，你在田里辛苦了大半年，播種、育秧、灌水、除草、防病、治蟲，到頭來卻全被洪水給沖走了，這可真是令人痛心疾首的經歷！
　　
　　幸好，這樣的災難很快就會成為過去。菲律賓水稻研究所的科學家們已經研制出了一種“能在水里呼吸”的稻子，它們在水里淹上足足兩個星期后都能存活下來。
　　
　　正常的水稻根基是在水下生長的，然而，為了浮出水面吸收陽光，嫩芽會迫不及待地朝上伸展，這會消耗掉水稻大量的能量。所以，水稻在水底下泡的時間一長，就會死掉。這種能在水里呼吸的稻子的奇妙之處就在于，如果長時間泡在水下，它們就會進入休眠狀態，直到冒出水面，再繼續生長為止。
　　
　　研究人員把一個耐澇能力強的基因從某種不適合大規模種植的稻子里提取出來，然后再把這個基因移植到產量高、谷質佳、抗病蟲害能力強的“大品種”水稻上。在南亞試驗了三年之后，*批能在水里呼吸的稻種于2009年2月面世?，F在，科學家們正在努力研發更多能夠適應不同環境條件的稻種。
　　
　　這項農業科研的突破實際上已醞釀了30年。它的主要開發人員、水稻研究所的戴維•麥吉爾博士曾在20世紀80年代嘗試種植過類似的水稻，但當時的科學水平還不夠*，所以結果讓人十分失望。而現在，他的堅持終于有了回報。莫斯塔法就是這種“水下呼吸稻”的試種者之一，如今，他的莊稼產量已經增加了一半。這對他來說，已是足以改變人生的進展了。
　　
　　能夠治療糖尿病的苦瓜
　　
　　說起二型糖尿病，人們通常把它和體重超標的西方人在一塊兒。其實在的2.85億患者中，有80%的患者生活在中低收入國家。在亞洲的許多發展中國家，攝入過多肉類和快速食品，再加上缺乏體育鍛煉，是引發肥胖的主要原因；與此同時，在撒哈拉沙漠以南的非洲及大洋洲，人們以淀粉作為主要食物，雖然有足夠的卡路里卻缺乏營養。
　　
　　胰島素治療有助于控制糖尿病，但在某些地區，一人一年的治療費用會占到他全年收入的75%，這令許多人望而卻步。好消息是，科學家們發現，食用苦瓜同樣能起到治療糖尿病的功效。
　　
　　這種口感酸澀又結滿小瘤的水果實際上含有大量的苦瓜亭，該物質能增加胰島素的敏感度；苦瓜還含有一種由糖和蛋白質結合而成的植物凝血素，能夠降低血液中的葡萄糖含量，抑制食欲。2007年，菲律賓衛生部發現，吃上一份苦瓜做的菜和每日攝入治療糖尿病的藥物“*”有著類似的效果。
　　
　　如今，在位于中國臺灣的“世界蔬菜中心”里，科學家們正在對280種生長在熱帶和亞熱帶的水果進行實驗，試圖雜交出具有*抗糖尿病效果的苦瓜品種。研究人員希望在未來的5到8年內，可以在市場上推出這一新品種苦瓜。
　　
　　長得更快更好的綠豆
　　
　　聽起來再普通不過的綠豆，卻在養活南亞生計zui貧苦人口方面起到了關鍵作用。
　　
　　世界蔬菜中心副主管杰奎琳•休斯博士告訴我們，在南亞的一些地區，婦女和孩子由于社會地位低，只能將的食物讓給成年男子，自己則吃些殘羹剩飯。由于食譜里缺少微量元素，特別是鐵，所以那里的婦女和孩子特別容易生病。在南亞，每15個孩子中，就會有一個不到5歲就夭折了。
　　
　　食物中缺鐵會導致貧血和生長阻滯等一系列問題的產生。恰好，綠豆中卻富含鐵這種礦物質。然而，直到前不久，農民們才開始愿意種植綠豆，因為綠豆需要110天的生長期且產量很低，綠豆的豆莢也很脆弱，非常容易碎裂。
　　
　　好消息是，世界蔬菜中心早在20世紀70年代就看到了改進綠豆品種的潛力?，F在，在進行了大量的雜交試驗之后，科學家們終于培育出了只需55天就能夠生長成熟的綠豆品種，而且產量也不錯，覆在綠豆上的莢也更堅硬，采摘起來方便多了。在如今的亞洲，已經有超過150萬的農民得到了新品種的綠豆種子，綠豆產量因此提高了35%。
　　
　　“這種綠豆味道也很不錯，我zui愛的燒法就是拿它煮雜糧粥。”休斯博士說。目前她在印度的社區中經營一座烹飪作坊，專門向人們展示這種農作物的巨大潛力。
　　
　　不會生病的超級香蕉
　　
　　在撒哈拉沙漠以南的非洲，香蕉和車前草是人們重要的食物來源。
　　
　　然而在2001年，一種名為“黃單胞菌屬萎蔫病”的病害突然暴發，自烏干達起一直蔓延至剛果、肯尼亞、盧旺達和坦桑尼亞，大片大片的蕉林受到感染和破壞。這種病害會讓香蕉滲出帶病毒的漿液，無法食用。由于這場病害，農戶們的收入減半，僅烏干達就有數以千計的家庭因此陷入赤貧。此后，來勢洶洶的“萎蔫病”幾乎每年都會席卷非洲大地，一年要給非洲造成5億美元的損失。
　　
　　怎樣才能解決這個棘手的問題呢？答案是超級香蕉！普通的香蕉品種無法抵御黃單胞菌屬，也沒有任何生化制劑能起作用。所以，位于尼日利亞的熱帶農業研究所同烏干達的國家農業研究組織合力，從燈籠椒中提取出一種基因物質，注入一種香蕉。注入香蕉的植物蛋白能夠快速殺死和黃單胞菌屬接觸的細胞，防止病害擴散。
　　
　　科學家們正進行新品種的實地試驗。如果成功的話，三年內新品種的超級香蕉就能向農戶們推廣了。
　　
　　不怕旱災的玉米
　　
　　世界上大部分地區都在經受著變暖的嚴峻考驗。聯合國開發計劃署預計，到2050年，養活了非洲zui貧困三億人口的玉米產量會由于干旱原因減少10%。
　　
　　為了應對危機，法國蒙彼利埃的世界農業研究咨詢集團以及位于墨西哥的玉米和小麥改良中心通力合作，從基因庫里混合配對出眾多樣本，培育出若干新型的玉米品種，它們的生長過程似乎并不介意雨水的多少。
　　
　　菲利普•諾拉尼亞是肯尼亞馬查科斯地區的一位農民，他于去年2月種植了*高科技種子?？夏醽喗?0年的旱災是有史以來zui嚴重的，絕大多數玉米地幾乎顆粒無收，但他那塊面積1/3公頃的土地卻產出了360千克玉米。“光是這次的收成就夠我全家吃上9個月啦。”他說，“要不是因為新種子，我一定會和鄰居們一樣喝西北風的。”
　　
　　這種耐旱玉米將為非洲大地上近4000萬的農民增加30%的玉米產量。